Nepotul lui Lindberg, de doua ori mai rapid decat bunicul sau

Erik Lindberg, nepotul legendarului Charles Lindberg - primul pilot care, in urma cu 75 de ani, zburand pe un avion monoplan, botezat "The Spirit of St Louis", prevazut cu un singur motor si avand ca instrumente de zbor o simpla busola, a reusit sa traverseze Atlanticul, parcurgand distanta New York - Paris in ceva mai mult de 33 de ore, a castigat pariul pe care si l-a propus. La 2 mai, exact in ziua cand bunicul sau ar fi implinit o suta de ani, Erik a aterizat la Paris, reeditand zborul istoric din 1927. Avionul pe care l-a pilotat - "The New Spirit of St Louis" - a avut, ca si cel folosit de Charles Lindberg, un singur motor, dar a zburat de doua ori mai repede, durata zborului reducandu-se, astfel, la jumatate. "Am dorit de ani de zile sa-mi regasesc radacinile zburand peste Atlantic", a declarat Erik, care a adaugat ca a intentionat nu atat sa reediteze isprava bunicului sau, cat sa comemoreze evenimentul de acum 75 de ani, care a inaugurat era zborurilor comerciale pe mari distante. El a mai avut insa in minte si un alt scop, si anume sa redea speranta suferinzilor de artrita reumatoida: cu 15 ani in urma, lovit de aceasta maladie, parea condamnat sa renunte la ambitiile sale de a deveni pilot profesionist, dar, dovedind o vointa exemplara si beneficiind de o o terapie noua, a izbutit sa invinga boala si sa-si vada visul implinit. De fapt, zborul sau a fost impartit in trei etape, ca si cel al bunicului, de la San Diego, locul unde a fost construit avionul cu care acesta a zburat, pana la St Louis, apoi de la St Louis la New York si, in fine, de la New York la Paris. Daca avionul original a costat 10.000 de dolari, costul replicii sale s-a ridicat la 300.000 dolari, ceea ce, tinand seama de diferenta de curs, reprezinta o suma apropiata.